Los 12 grupos del Mundial 2026: mi opinión y pronósticos

El 5 de diciembre de 2025, cuando la FIFA reveló los 12 grupos del Mundial 2026, pasé tres horas seguidas tomando notas. No porque necesitara tiempo para entender los cruces — cualquiera puede leer una tabla —, sino porque cada grupo contaba una historia distinta para el apostador. Grupos con favoritos claros donde el valor está en los detalles. Grupos de la muerte donde cualquier resultado es posible. Grupos con equipos sudamericanos que seguiremos desde Perú con el corazón en la mano y la calculadora en la otra.

Después de la jornada del sorteo en Zúrich, me senté a cruzar cada grupo con mis puntuaciones de selecciones, con datos históricos de mundiales anteriores y con las cuotas iniciales que los operadores publicaron esa misma noche. El resultado es este análisis: los 12 grupos del Mundial 2026 evaluados con pronósticos de clasificación, mi escala de dificultad del 1 al 10, y la opinión honesta de alguien que lleva nueve años mirando estos cruces con ojos de analista. Empiezo por donde creo que está el verdadero peligro, paso por los grupos que interesan a la hinchada peruana, y termino con los que ofrecen el valor más claro en cuotas. El formato de 48 equipos con 12 grupos y la clasificación de los mejores terceros cambia las reglas del juego — y eso es exactamente lo que hace que este Mundial sea el más interesante para apostar en la historia.

Datos clave del sorteo: 12 grupos de 4 equipos, 48 selecciones, fase de grupos del 11 al 27 de junio de 2026. Clasifican los 2 primeros de cada grupo más los 8 mejores terceros a una ronda de 32. Horarios de la mayoría de partidos: entre las 10:00 a.m. y las 6:00 p.m. hora peruana (PET, UTC-5).

Los grupos de la muerte — dónde está el verdadero peligro

En cada Mundial hay al menos un grupo donde clasificarse parece una hazaña incluso para equipos de primer nivel. En 2026, con 12 grupos y la válvula de seguridad de los mejores terceros, el concepto de «grupo de la muerte» se diluye un poco — es más difícil quedarse fuera cuando tienes esa segunda oportunidad. Pero hay llaves donde los tres partidos de fase de grupos serán batallas reales, y eso tiene implicaciones directas para las apuestas: más incertidumbre significa cuotas más abiertas y mejores oportunidades de encontrar valor.

Grupo H — Dificultad: 9/10. España y Uruguay en el mismo grupo es el emparejamiento más atractivo de toda la fase de grupos. España es campeona de Europa con la generación más joven y talentosa del continente. Uruguay tiene a Núñez, Valverde y la tradición charrúa de no regalar nada. Cabo Verde y Arabia Saudita completan un grupo donde el tercer puesto también será peleado — Arabia Saudita demostró en Qatar 2022 que puede ganarle al campeón del mundo en un día inspirado. Mi pronóstico: España primera, Uruguay segunda, pero no me sorprendería un tropiezo español si Uruguay juega con la intensidad que mostró en las eliminatorias sudamericanas. Para el apostador, el mercado de «empate en España vs Uruguay» merece atención seria — en los últimos tres mundiales, el 40% de los partidos entre selecciones del top 15 del ranking FIFA en fase de grupos terminaron en empate.

Grupo K — Dificultad: 8/10. Portugal y Colombia pelean por el primer puesto en un grupo que tiene más calidad de la que parece a primera vista. RD Congo ha mejorado significativamente y Uzbekistán clasifica a su primer Mundial con una generación prometedora. Pero la historia aquí es el duelo Portugal-Colombia, un partido que el hincha peruano seguirá con pasión porque Colombia es nuestro vecino cultural más cercano en el torneo. Mi pronóstico: Portugal primera y Colombia segunda, con márgenes estrechos. Las cuotas para Colombia como segunda del grupo suelen ofrecer valor porque los operadores europeos tienden a infravalorar a las selecciones sudamericanas fuera de Argentina y Brasil.

Grupo D — Dificultad: 8/10. El grupo más equilibrado del torneo. Estados Unidos juega como local con la presión de un país anfitrión, Paraguay lleva la garra guaraní, Australia siempre compite en mundiales por encima de lo esperado, y Turquía tiene individualidades que pueden desequilibrar cualquier partido. Mi evaluación: no hay un favorito claro. Cualquiera de los cuatro puede clasificar y cualquiera puede quedar eliminado. Para las apuestas, este es el grupo donde los mercados de «clasificación» para outsiders ofrecen las cuotas más interesantes del torneo. Paraguay a una cuota alta para clasificar podría ser una de las mejores apuestas de la fase de grupos.

Grupo L — Dificultad: 7/10. Inglaterra y Croacia se reencuentran después del semifinal de Rusia 2018 que Croacia ganó en prórroga. Ghana tiene tradición mundialista y jugadores en ligas europeas de primer nivel. Panamá es la selección más limitada del grupo pero no regalará puntos fácilmente — en Rusia 2018 demostró que el espíritu centroamericano no se rinde ante ningún rival. El duelo Inglaterra-Croacia definirá el primer puesto, y la historia reciente dice que Croacia sabe jugar este tipo de partidos mejor que casi cualquier selección del mundo. Modric, si está en el plantel, aportará la experiencia de tres mundiales consecutivos en instancias avanzadas. Mi pronóstico: Inglaterra primera, pero con una advertencia — si Croacia lidera tras la segunda jornada, la presión sobre Inglaterra será enorme. Ghana podría complicar las cosas si logra sumar en los dos primeros partidos y llegar viva a la última jornada.

Nuestros representantes — cómo les fue en el sorteo a los sudamericanos

Seis selecciones de la CONMEBOL en el Mundial 2026, y ninguna de ellas es Perú. Pero el fútbol sudamericano es una familia — disfuncional a veces, pero familia —, y cada resultado de Argentina, Colombia, Ecuador, Paraguay, Brasil o Uruguay lo viviremos como propio. La pregunta que me hago como analista peruano es clara: el sorteo los favoreció o los complicó?

Argentina — Grupo J con Argelia, Austria y Jordania. Veredicto del sorteo: 10/10 de suerte. Es el grupo más cómodo que podía tocarle al campeón defensor. Argentina debería ganar los tres partidos sin demasiado desgaste, lo que le permite llegar fresca a la ronda de 32. Austria es el rival más serio — tiene jugadores en la Bundesliga y un sistema táctico sólido —, pero la diferencia de nivel con Argentina es evidente. Mi pronóstico: Argentina primera con 9 puntos. Argelia y Jordania pelearán por el tercer puesto, y ninguno de los dos tiene argumentos para complicar a la Scaloneta. Para las apuestas, el mercado de «Argentina gana el grupo» tendrá cuotas muy bajas, probablemente por debajo de 1.30, así que el valor está en mercados derivados: handicap a favor de Argentina en cada partido, goles en el segundo tiempo, Messi como asistente.

Colombia — Grupo K con Portugal, RD Congo y Uzbekistán. Veredicto del sorteo: 5/10. El duelo con Portugal es el partido más complicado que podía tocarle a Colombia en fase de grupos. Pero James, Luis Díaz y compañía han demostrado que pueden competir con cualquiera, y la experiencia de clasificatorias sudamericanas — donde cada partido es una batalla — prepara para este tipo de escenarios. RD Congo ha mejorado pero no está al nivel de Colombia ni de Portugal. Uzbekistán es debutante y será la cenicienta del grupo. Mi pronóstico: Portugal primera, Colombia segunda, con el partido directo definiendo las posiciones. Una derrota de Colombia ante Portugal no es catastrófica si gana los otros dos partidos con autoridad. El análisis detallado de este grupo lo tengo en la página dedicada al Grupo K.

Ecuador — Grupo E con Alemania, Curaçao y Costa de Marfil. Veredicto del sorteo: 6/10. Alemania es un rival superior, pero Ecuador ya demostró en Qatar 2022 que puede competir en mundiales. Curaçao es debutante y Costa de Marfil tiene calidad individual pero historial mundialista irregular. Mi pronóstico: Alemania primera, Ecuador segunda. El partido Alemania-Ecuador definirá si Ecuador pasa como segunda o tiene que pelear por el tercer puesto. Para el apostador peruano, este grupo tiene un interés adicional: Ecuador es el vecino directo, el rival de clasificatorias, y cada resultado suyo se vive con una mezcla de envidia competitiva y solidaridad sudamericana.

Paraguay — Grupo D con Estados Unidos, Australia y Turquía. Veredicto del sorteo: 4/10. El grupo más difícil que podía tocarle a una selección sudamericana considerada outsider. Estados Unidos juega de local, Australia tiene experiencia mundialista reciente, y Turquía viene con la confianza de una buena Eurocopa. Pero Paraguay tiene algo que ninguna estadística captura del todo: la mentalidad guaraní de no rendirse nunca. En clasificatorias sudamericanas, Paraguay sacó puntos en estadios donde otros se derrumbaron. Mi pronóstico: Estados Unidos primera, y Paraguay peleando con Turquía y Australia por el segundo puesto. Es un pronóstico ajustado donde cualquier error de cálculo cambia todo.

Brasil — Grupo C con Marruecos, Haití y Escocia. Veredicto del sorteo: 7/10. A primera vista es un grupo favorable, pero Marruecos fue semifinalista en Qatar 2022 y no es un rival cómodo para nadie. Escocia tiene tradición competitiva y jugadores en la Premier League. Haití es debutante y será el partido donde Brasil debería golear. Mi pronóstico: Brasil primera con al menos 7 puntos, Marruecos segunda. El partido Brasil-Marruecos será el más interesante del grupo y probablemente uno de los más vistos de toda la primera jornada. Para las cuotas, el mercado de «Brasil gana el grupo» debería estar alrededor de 1.50, lo cual no ofrece gran valor. Donde veo oportunidad es en el mercado de «goles» de los partidos de Brasil — esta selección marca mucho en fase de grupos cuando enfrenta a rivales inferiores. En los últimos tres mundiales, Brasil promedió 2.7 goles por partido en fase de grupos contra selecciones fuera del top 30 del ranking FIFA. Frente a Haití y Escocia, espero un rendimiento ofensivo similar.

Uruguay — Grupo H con España, Cabo Verde y Arabia Saudita. Veredicto del sorteo: 3/10. El peor sorteo posible para una selección sudamericana. España es favorita al título y Uruguay tiene que pelearle un partido que podría definir el primer puesto. Arabia Saudita es impredecible — puede perder 0-5 o ganar 2-1 al campeón del mundo, como ya lo demostró. Cabo Verde es debutante pero tiene jugadores en ligas europeas de nivel medio. Mi pronóstico: España primera, Uruguay segunda, pero con un asterisco enorme — si Uruguay pierde contra España y Arabia Saudita da la sorpresa en algún partido, la clasificación podría complicarse para la Celeste. Es un grupo donde cada punto cuenta y donde la mentalidad uruguaya será puesta a prueba desde el primer minuto. La clave para Uruguay será el partido contra Arabia Saudita: si gana con autoridad, llega al duelo con España sin la presión de necesitar un resultado obligatorio. Si empata o pierde, la eliminación en fase de grupos se convierte en un escenario real.

Grupos accesibles — dónde buscar valor en cuotas

No todos los grupos del Mundial 2026 son batallas de gladiadores. Hay llaves donde el favorito es tan claro que las cuotas para su clasificación como primero del grupo apenas merecen atención. Pero incluso en estos grupos «fáciles», el apostador inteligente encuentra valor — no en el primer puesto, sino en los mercados secundarios: handicap, goles totales, primer gol, y especialmente en el rendimiento de las selecciones menores.

Grupo I — Dificultad: 4/10. Francia, Senegal, Noruega e Irak. Francia paseará este grupo a menos que ocurra algo extraordinario — tiene la plantilla más profunda del torneo y puede rotar titulares sin perder nivel competitivo. El interés real está en el duelo Senegal-Noruega por el segundo puesto, que enfrentará la velocidad y el físico africano contra la calidad escandinava liderada por Haaland. Si Haaland aparece — y eso es un condicional grande con la selección noruega —, Noruega clasifica como segunda. Si desaparece como ha hecho en otros torneos, Senegal tiene ventaja por experiencia mundialista. Irak debuta en un Mundial después de décadas de dificultades y su presencia es un logro histórico para el fútbol asiático. Para el apostador, el mercado de handicap en los partidos de Francia ofrece las mejores oportunidades — Francia debería ganar los tres partidos con al menos dos goles de diferencia.

Grupo J — Dificultad: 3/10. Argentina, Argelia, Austria y Jordania. El grupo más desequilibrado del torneo. Argentina es favorita absoluta, y la pelea por el segundo puesto entre Austria y Argelia no debería complicar a la Scaloneta en absoluto. Austria tiene una liga que produce jugadores sólidos — Arnautovic, Sabitzer, Laimer — y un sistema táctico que funciona como bloque. Argelia, por su parte, tiene tradición futbolística en África pero le falta la calidad europea de Austria. Jordania es debutante y vivirá cada minuto en el Mundial como una celebración. Para el apostador, el valor aquí no está en el resultado del grupo sino en los mercados individuales de cada partido: handicap de Argentina, goles en la segunda mitad cuando los partidos están definidos, y rendimiento individual de Messi en lo que será su despedida mundialista. Las cuotas para «Messi marca gol» en cada partido deberían estar en rangos atractivos para un jugador de su calibre.

Grupo A — Dificultad: 5/10. México, Sudáfrica, Corea del Sur y Chequia. México como local en el Estadio Azteca tiene ventaja de localía y altitud — la Ciudad de México está a 2240 metros sobre el nivel del mar, un factor que afecta el rendimiento físico de equipos no acostumbrados. Corea del Sur es el rival más experimentado y tiene a Son Heung-min como arma diferencial, un jugador capaz de decidir partidos por sí solo. Sudáfrica vuelve al escenario mundialista con la ilusión de repetir su actuación como anfitriona en 2010 — aunque en aquel torneo fue la primera selección local eliminada en fase de grupos. Chequia aporta solidez europea pero carece de estrellas individuales. El interés del apostador está en el partido inaugural — México vs Sudáfrica en el Azteca el 11 de junio de 2026 — porque los partidos inaugurales de mundiales tienden a ser cautelosos y los empates están infravalorados en las cuotas.

Grupo G — Dificultad: 4/10. Bélgica, Egipto, Irán y Nueva Zelanda. Bélgica debería liderar sin problemas, y Egipto con Salah es el candidato claro al segundo puesto. Para las cuotas, este grupo no ofrece grandes sorpresas a menos que Irán replique su nivel de Qatar 2022, donde compitió de igual a igual con Inglaterra y Estados Unidos. Nueva Zelanda es el equipo más limitado del torneo y su aporte a las apuestas está restringido a mercados de goles y handicap.

Grupo B — Dificultad: 5/10. Canadá, Bosnia y Herzegovina, Qatar y Suiza. Suiza es la favorita discreta del grupo — siempre compite en mundiales, nunca se derrumba y tiene un plantel equilibrado. Canadá como coanfitriona tiene la presión de clasificarse en casa, y Bosnia aporta experiencia europea. Qatar, como exanfitriona del torneo anterior, enfrenta la realidad de competir fuera de casa sin el factor local que la impulsó en 2022.

Grupo F — Dificultad: 6/10. Países Bajos, Japón, Suecia y Túnez. Más equilibrado de lo que sugiere la presencia holandesa como cabeza de grupo. Japón demostró en Qatar que puede vencer a cualquier europeo en un día bueno, y Suecia tiene tradición mundialista. Mi pronóstico: Países Bajos primera, Japón segunda, pero con la advertencia de que Suecia podría dar la sorpresa si Japón flaquea. Para el apostador, el mercado de «Japón clasifica» debería ofrecer cuotas atractivas dada su calidad real.

Tabla completa de grupos con mis pronósticos de clasificación

Después de analizar los 12 grupos individualmente, llega el momento de poner mis pronósticos sobre la mesa. Para cada grupo presento mi predicción de primero y segundo, la evaluación de dificultad y mi veredicto. Estas predicciones están basadas en el sistema de puntuación que utilizo en mi análisis completo de las 48 selecciones del Mundial 2026.

Grupo A: 1.o México, 2.o Corea del Sur. Dificultad 5/10. México en casa no falla en la fase de grupos — el reto viene después, en la ronda eliminatoria donde históricamente se estanca. El partido inaugural México vs Sudáfrica en el Azteca el 11 de junio marcará el tono del torneo. Corea del Sur tiene experiencia mundialista y a Son Heung-min como diferencial. Chequia y Sudáfrica pelearán el tercer puesto sin demasiadas expectativas.

Grupo B: 1.o Suiza, 2.o Canadá. Dificultad 5/10. Suiza es la selección más consistente de Europa en torneos — no genera titulares pero siempre avanza. Canadá como coanfitriona tiene la presión de clasificarse en casa, lo que puede ser arma de doble filo. Bosnia y Herzegovina tiene talento individual pero le cuesta mantener la regularidad en torneos largos. Qatar fuera de casa es otra selección diferente a la que vimos como anfitriona en 2022.

Grupo C: 1.o Brasil, 2.o Marruecos. Dificultad 6/10. Brasil-Marruecos definirá el grupo, y no será un partido sencillo para la verdeamarela. Marruecos llega con la confianza de Qatar 2022 intacta y una defensa que puede frustrar a cualquier ataque. Escocia competirá por el tercer puesto con experiencia y carácter. Haití será la cenicienta del grupo pero vivirá su debut mundialista como una fiesta nacional.

Grupo D: 1.o Estados Unidos, 2.o Turquía. Dificultad 8/10. El más abierto del torneo. Estados Unidos tiene la ventaja de local pero la presión de responder ante su público. Turquía con Arda Güler puede desequilibrar cualquier partido. Paraguay y Australia pelearán por el tercer puesto con opciones reales de avanzar como mejores terceros — de hecho, no descarto que Paraguay sorprenda y se cuele como segunda del grupo si Turquía o Estados Unidos tropiezan.

Grupo E: 1.o Alemania, 2.o Ecuador. Dificultad 6/10. Alemania necesita redimirse tras dos eliminaciones consecutivas en fase de grupos y Ecuador tiene la calidad para asegurar el segundo puesto. El partido Alemania-Ecuador será clave para definir posiciones. Costa de Marfil tiene individualidades que pueden complicar una jornada pero carece de consistencia. Curaçao es debutante y disfrutará cada minuto en el escenario más grande del fútbol.

Grupo F: 1.o Países Bajos, 2.o Japón. Dificultad 6/10. Japón puede sorprender y pelear el primer puesto si replica su nivel de Qatar 2022. Los Países Bajos tienen una plantilla superior sobre el papel pero Japón ya ha demostrado que puede vencer a selecciones europeas de primer nivel. Suecia buscará su lugar entre los mejores terceros y Túnez completará un grupo equilibrado en su parte media.

Grupo G: 1.o Bélgica, 2.o Egipto. Dificultad 4/10. El grupo menos competitivo en su parte alta. Bélgica con De Bruyne debería liderar sin necesidad de forzar la maquinaria, y Egipto con Salah tiene argumentos de sobra para el segundo puesto. Irán será competitivo como siempre — nunca regala partidos en mundiales — y Nueva Zelanda tiene pocas opciones más allá de competir dignamente.

Grupo H: 1.o España, 2.o Uruguay. Dificultad 9/10. El mejor grupo del torneo, sin discusión. España-Uruguay es el partido de la fase de grupos — dos filosofías de fútbol opuestas, dos tradiciones ganadoras, y un resultado que definirá el destino de ambas en la ronda eliminatoria. Arabia Saudita es la variable impredecible que puede alterar los cálculos si repite su nivel de Qatar. Cabo Verde vivirá su primera experiencia mundialista.

Grupo I: 1.o Francia, 2.o Noruega. Dificultad 4/10. Francia pasea. Tiene la plantilla más profunda del torneo y un grupo que no debería generarle problemas serios. La incógnita es si Haaland lleva a Noruega al segundo puesto o si Senegal los supera con su experiencia en torneos africanos e internacionales. Irak completa un grupo donde su objetivo es sumar al menos un punto.

Grupo J: 1.o Argentina, 2.o Austria. Dificultad 3/10. El grupo más desequilibrado del torneo. La Scaloneta clasifica sin despeinarse y debería usar la fase de grupos para gestionar cargas y llegar fresca a la ronda eliminatoria. Austria tiene la calidad europea para ser segunda cómoda. Argelia buscará dar la sorpresa en algún partido pero carece de la profundidad de plantilla para competir de igual a igual con Argentina o Austria. Jordania es debutante.

Grupo K: 1.o Portugal, 2.o Colombia. Dificultad 8/10. Portugal-Colombia define todo. Dos selecciones con talento ofensivo de primer nivel y un partido que promete ser de los más espectaculares de la fase de grupos. RD Congo ha mejorado notablemente y Uzbekistán celebrará su debut mundialista. Para el apostador, el valor está en los mercados de goles del partido Portugal-Colombia, que debería ser un encuentro abierto.

Grupo L: 1.o Inglaterra, 2.o Croacia. Dificultad 7/10. Croacia en mundiales siempre rinde por encima de lo esperado, y el reencuentro con Inglaterra tras la semifinal de 2018 añade una carga emocional que puede influir en el resultado. Ghana tiene tradición mundialista y jugadores en ligas top. Panamá competirá con el corazón pero la diferencia de nivel con las dos cabezas del grupo es significativa.

El grupo más interesante para apostar en el Mundial 2026

Si tuviera que elegir un solo grupo de los 12 para concentrar mis apuestas, sería el Grupo D. Estados Unidos, Paraguay, Australia y Turquía conforman la llave donde la incertidumbre es máxima y, por lo tanto, donde las cuotas ofrecen el mejor valor. No hay un favorito dominante, los cuatro equipos tienen argumentos para clasificar, y cada partido de este grupo será una final. Paraguay como outsider sudamericano con cuotas altas para clasificar es mi pick favorito de toda la fase de grupos del Mundial 2026.

En segundo lugar pondría el Grupo H — no por el valor de las cuotas, que serán ajustadas dado el nivel de España y Uruguay, sino por la calidad del fútbol que veremos. España contra Uruguay es el partido que todo analista quiere comentar y todo apostador quiere vivir en directo. Y en tercer lugar, el Grupo K con Portugal y Colombia ofrece un equilibrio perfecto entre calidad futbolística y oportunidades de valor en cuotas, especialmente en el mercado de clasificación colombiana.

Los 12 grupos del Mundial 2026 ofrecen 36 partidos en la primera jornada, 36 en la segunda y 36 en la tercera. Son 108 oportunidades de encontrar valor, de aplicar análisis sobre emoción, de convertir conocimiento en resultados. Mi consejo final para el apostador peruano: no intentes cubrir todo. Especialízate en los grupos que conoces — los de CONMEBOL, los de los favoritos que sigues — y aplica el análisis de probabilidades que he compartido en mi análisis de cuotas del Mundial 2026. El sorteo ya está hecho. Los grupos ya tienen sus historias escritas. Lo que falta es que el balón decida cuáles de mis pronósticos acerté y cuáles se estrellan contra la realidad impredecible de un Mundial. Nos vemos el 11 de junio en el Estadio Azteca.

Creado por la redacción de «Pefutbolcm2026».