Crónica de la jornada 3 (Grupos A-B-C): mi análisis del 24 de junio

Hay jornadas que se ven y jornadas que se sienten, y la del 24 de junio fue de las segundas. Se cerraron los tres primeros grupos del Mundial 2026 y, como analista que lleva años viendo cómo la fase de grupos miente hasta el último minuto, les digo algo sin rodeos: lo que dejó esta jornada no fue solo una tabla ordenada, fue un mensaje sobre quién llegó a este torneo a competir de verdad y quién vino a hacer turismo. México perfecto, Sudáfrica escribiendo historia, Brasil recordándole al mundo que Vinícius existe — y un par de eliminaciones que, si me preguntan, se veían venir. Aquí va mi crónica, con nombre y con nota.

México cierra perfecto y manda un aviso que pocos quieren leer

México ganó el Grupo A con paso perfecto: tres victorias, nueve puntos y un 3-0 al cierre frente a Chequia en el Estadio Azteca, con goles de Mateo Chávez (55′), Julián Quiñones (61′) y Álvaro Fidalgo en el descuento (90+4′). Y aquí empieza mi primera opinión impopular de la jornada: el mercado sigue tratando a México como anfitrión simpático y no como candidato a incomodar, y eso es un error de lectura.

Nueve de nueve en una fase de grupos no es casualidad, es identidad. El Tri fue el primer equipo en sellar su lugar en la nueva ronda de 32 y lo hizo sin conceder sobresaltos en casa. No les digo que México vaya a ganar el Mundial — su cuota de campeón está en 51.00 (OddsPortal, 25 de junio) y ahí el riesgo es enorme —, les digo que como local, con el Azteca empujando y un grupo resuelto con autoridad, es exactamente el tipo de selección que arruina la quiniela de un favorito en octavos. Mi nota a México en esta fase: 8 sobre 10.

El milagro sudafricano: la historia que justifica ver fútbol

Si esta jornada tuvo un protagonista emocional, fue Sudáfrica. El gol de Thapelo Maseko al minuto 63 le dio el 1-0 ante Corea del Sur y metió a Bafana Bafana en la ronda de 32 por primera vez en su historia. Léanlo otra vez: por primera vez. Una selección que llevaba décadas estrellándose en la fase de grupos terminó segunda del Grupo A y dejó fuera a una Corea que pagó caro depender de la comparación entre terceros.

Como columnista me toca ser frío con los números, pero también honesto con lo que el fútbol significa. Sudáfrica entró a este partido pagando 6.00 como visitante (cuota de cierre, 25 de junio) y ganó. Quien confió en ellos cobró un dineral, sí, pero lo importante es otro dato: esta es la clase de campaña que recordaremos en veinte años. Mi nota a Sudáfrica: 9 sobre 10, y no por el nivel de juego, sino por convertir una oportunidad histórica en realidad.

Grupo B: Suiza roba la cima y Bosnia se cuela por la puerta de atrás

El Grupo B fue el más enredado de la jornada. Suiza le ganó 2-1 a Canadá en Vancouver — goles de Rubén Vargas (46′) y Johan Manzambi (57′), descontó Promise David (76′) — y con esa victoria le arrebató el primer lugar a los anfitriones canadienses. Canadá terminó segundo y Bosnia-Herzegovina se metió como uno de los mejores terceros tras vencer 3-1 a Qatar, que se va a casa sin premio.

Mi lectura de apostador: Suiza es la trampa clásica de este torneo. Termina primera, paga 81.00 como campeona (25 de junio) y genera la falsa sensación de que "está jugando bien". No me convence para nada más que para incomodar en una llave. Bosnia, en cambio, me dejó una sensación más interesante — un equipo que compite sin complejos y que como mejor tercero no tiene nada que perder. Mi veredicto del grupo: Suiza, primera pero sobrevalorada; Bosnia, la sorpresa silenciosa.

Brasil pone el sello de autor: Vinícius firma la jornada

Y llegamos a lo que todo hincha sudamericano esperaba. Brasil venció 3-0 a Escocia en Miami con un Vinícius Júnior estelar — doblete suyo (7′ y 45+3′) y cierre de Matheus Cunha (60′) — para terminar primero del Grupo C por diferencia de goles sobre Marruecos, que también clasificó tras ganarle 4-2 a Haití, el primer eliminado del torneo.

Dos datos que como analista no puedo dejar pasar. El primero: con sus goles ante Escocia, Vinícius se convirtió en el quinto brasileño en marcar en los tres partidos de una fase de grupos, después de Jairzinho (1970), Romário (1994) y Ronaldo y Rivaldo (2002). Esa es compañía de leyenda. El segundo: Neymar volvió a vestir la camiseta de Brasil entrando desde el banco, su primera aparición con la Canarinha desde octubre de 2023.

¿Mi opinión? Brasil sigue siendo el equipo que más me divide. El talento ofensivo es de otro planeta, pero la cuota de campeón de 15.00 (25 de junio) refleja exactamente lo que pienso: hay material para ganar el torneo y temperamento para decepcionar. Ante Escocia mostró la versión buena. La pregunta es cuál aparece en una eliminatoria directa. Mi nota a Brasil en la jornada: 8.5 sobre 10; la de Vinícius, individual, un 10 redondo.

Lo que me llevo de la jornada — y lo que vigilo desde ya

Los tres grupos cerrados dejaron siete clasificados confirmados: México, Sudáfrica, Suiza, Canadá, Bosnia-Herzegovina, Brasil y Marruecos. Los tres anfitriones —Estados Unidos, México y Canadá— ya están en la siguiente ronda, algo que nunca había pasado porque nunca antes hubo tres países organizadores. Escocia quedó pendiente de la tabla de mejores terceros, y Chequia, Corea del Sur, Qatar y Haití dijeron adiós.

Para quien apuesta, mi consejo de cierre es el de siempre: la fase de grupos premia la disciplina, no la emoción. Las grandes historias —Sudáfrica, el milagro— son maravillosas para vivirlas, peligrosas para basar en ellas tu dinero. Si vas a seguir el torneo con piel en el juego, hazlo con cabeza, con presupuesto fijo y con casas reguladas en el Perú como RedRacer o MrPacho, donde puedes seguir los mercados en soles sin sobresaltos.

Cuotas referenciales de OddsPortal al 25 de junio de 2026; pueden variar. Apuesta con responsabilidad y solo en operadores autorizados en el Perú. +18.

Creado por la redacción de «Pefutbolcm2026».