Argentina en la final: la última bandera sudamericana y la despedida de Messi
Se lo escribo con el pecho hinchado y un nudo en la garganta, como buen sudamericano: de las diez selecciones de la CONMEBOL que salieron a soñar con el Mundial 2026, queda una sola en pie, y está en la final. Argentina se planta este domingo 19 de julio ante España cargando no solo con su propia ilusión, sino con la de todo un continente que ya no tiene a nadie más en la fiesta. Y aunque el Perú no esté, yo tengo clarísimo a quién voy a ver a las 2:00 p.m. Aquí les cuento por qué, con el ojo del hincha y, como siempre, la cabeza del analista.
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La última bandera de la región, y lo que persigue
Ronda a ronda fui contando en esta columna cómo se apagaban las banderas de Sudamérica: primero en la fase de grupos, después en octavos y cuartos. Brasil, la pentacampeona, fue la última compañía que le quedó a Argentina antes de caer ante Noruega. Desde entonces, la Albiceleste es la única representante de la CONMEBOL, y llegó a la final ganando sus siete partidos, la única selección del torneo que puede decirlo, con el mejor ataque de la Copa (19 goles).
Y lo que persigue es histórico de verdad. Argentina puede convertirse en la primera selección en ganar dos Mundiales seguidos desde Brasil (1958 y 1962). Solo Italia (1934-38) y Brasil lo lograron en toda la historia; un tercer nombre en esa lista sería, para nosotros, motivo de orgullo continental. Además, no se olviden del detalle: en el historial mano a mano, Argentina y España están 6-6-2, y su único cruce mundialista previo fue en 1966, con triunfo argentino. Empiezan parejos, y eso invita a ilusionarse.
Messi: la despedida y la última misión
Si me preguntan por qué el hincha peruano debería sentarse a ver esta final aunque no tenga bandera propia, mi respuesta tiene nombre y apellido: Lionel Messi. Todo indica que esta es, muy probablemente, su última gran noche mundialista, y el fútbol de esta parte del mundo no puede perderse una despedida así.
Pero hay una capa más, y es dramática. La semana pasada, en el partido por el tercer puesto, Mbappé le arrebató a Messi el récord de máximo goleador de la historia de los Mundiales (llegó a 22, superando los 21 del argentino). Es decir, Messi entra a la final con una misión doble: ganar la Copa y recuperar el récord que era suyo. Con un gol iguala en 22; con dos, vuelve a mandar. Que el mejor de la historia tenga una última cuenta pendiente, justo en la final, es la clase de guion que uno no se atreve a inventar.
Su técnico, Lionel Scaloni, lo definió sin rodeos en la previa: "The best footballer that the world has seen." ("El mejor futbolista que el mundo ha visto", The Press Democrat, 18 de julio). No le falta razón, y verlo por última vez en un escenario así es un privilegio que como sudamericanos deberíamos saborear.
El lado frío: enfrente está la mejor defensa del torneo
Ahora la parte que como analista no puedo maquillar, ni con la camiseta puesta. Argentina se topa con la mejor defensa del Mundial: España encajó un solo gol en siete partidos, tiene un récord de seis vallas invictas y llega con 37 partidos sin perder, igualando la mejor marca de la historia. No es un rival cualquiera; es, probablemente, el equipo más difícil de batir de todo el torneo.
El mercado lo refleja: España es favorita (1X2 a 2.25-2.30) y Argentina paga 3.60, con el empate a 2.95-3.00. Para levantar el trofeo, la Albiceleste se paga entre 2.25 y 2.40. Son cuotas que ponen a Argentina como aspirante, no como favorita, y esa lectura tiene fundamento: cruzar la muralla española no lo ha conseguido nadie en un mes.
Mi veredicto: aliento sudamericano, pero apuesta con la calculadora
Voy a ser honesto, como siempre en esta columna. Como sudamericano, el domingo voy a alentar a Argentina con el corazón: es la última bandera de la región, persigue un bicampeonato histórico y nos regala la despedida de Messi. Todo eso vale oro y no se apuesta: se disfruta.
Pero mi columna no se juega con la bandera. Argentina a 3.60 en el 1X2 es una apuesta emocional legítima —hablamos de la campeona del mundo con Messi—, pero es la tercera opción del mercado por una razón: enfrente tiene a la mejor defensa del torneo. Si el hincha peruano quiere acompañar a la Albiceleste con una jugada, que sea pequeña y consciente. Y si busca algo más frío, ya lo dije en mi columna de picks: una final de este calibre pinta cerrada, y el empate o el "menos de 2.5 goles" me convencen más que arriesgar al ganador. Mi rating de valor en Argentina a 3.60: 6/10. Mi ilusión sudamericana: 10/10. Que ganen las dos cosas sería el sueño perfecto; que Messi se despida jugando una final, ya es ganancia para todos nosotros.
Si quieren mi análisis completo del partido, lo tienen en mi previa de la final España-Argentina con cuotas; mis selecciones concretas, en mi columna de apuestas de la final; y todo lo que se juega Messi en lo individual, en mi análisis de la Bota, el Balón y el Guante de Oro. Mi reflexión de fondo sobre vivir el Mundial sin el Perú sigue en pie en mi columna sobre el hincha peruano y el Mundial, y para seguir a los de Scaloni les dejo mi análisis de la selección argentina.
Como siempre: presupuesto fijo, cabeza fría y casas reguladas en el Perú como MrPacho, RedRacer o Boomerang Bet.com, donde encontrarán estos mercados en soles.
- Argentina es la única selección sudamericana en la final del Mundial 2026 tras la caída de Brasil en cuartos; llegó ganando sus siete partidos.
- Puede ser la primera selección en ganar dos Mundiales seguidos desde Brasil (1958-62); solo Italia y Brasil lo lograron antes.
- Es, muy probablemente, la última gran final de Messi, que además busca recuperar el récord de goleador histórico que le arrebató Mbappé (22 a 21).
- Enfrente está la mejor defensa del torneo: España encajó 1 gol en 7 partidos, tiene 6 vallas invictas y 37 juegos sin perder.
- Cuotas: España favorita (1X2 2.25-2.30), Argentina 3.60; para levantar el trofeo, Argentina 2.25-2.40. Apuesta emocional legítima, pero medida.
¿Qué selección sudamericana juega la final del Mundial 2026?
Solo Argentina. Es la última representante de la CONMEBOL tras la eliminación de Brasil en cuartos, y se enfrenta a España el domingo 19 de julio en el MetLife Stadium.
¿Qué récord puede lograr Argentina en la final?
Ser la primera selección en ganar dos Mundiales consecutivos desde Brasil (1958 y 1962). Solo Italia y Brasil lo han conseguido en la historia. Además, Messi puede recuperar el récord de máximo goleador mundialista si marca.
¿A qué hora juega Argentina la final en hora peruana?
El domingo 19 de julio a las 2:00 p.m. hora peruana (3:00 p.m. hora del Este), ante España, en el MetLife Stadium de Nueva York/Nueva Jersey.
Cuotas de FanDuel y del mercado de Kalshi con corte a la mañana del 19 de julio de 2026; pueden variar. Declaración de Scaloni vía The Press Democrat. Juega con responsabilidad y solo en operadores autorizados en el Perú. +18.
Creado por la redacción de «Pefutbolcm2026».
